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    听罢杨春千恩万谢，转身去了。

    杨春的脚步声渐远，陶潜在院中石凳上坐了，将那桃木拐杖倚在身旁，朝杨明招了招手，和声道：“孩子，过来罢。”

    杨明正趴在地上逗弄那白鹿的尾巴，听见老者唤他，忙爬起身来，拍了拍膝上泥土，跑到陶潜跟前。

    他从怀中摸出那用荷叶裹着的肉干，双手捧了，高举过头顶，仰面说道：“先生，这是我爹备下的束脩，您老收着。”

    陶潜接过那肉干，掂了掂，笑道：“好，有心了。”

    随手将肉干搁在石桌上，也不多言。

    他转身入得屋内，片刻便取出一册书来。那书封面泛黄，纸页略有卷角，上头用楷书端正正写着四个字“诗三百篇”。

    陶潜将书递到杨明手中，问道：“你可曾识字？”

    杨明双手接了书册，翻开第一页，只见满纸黑字密麻麻排列，他一个也认不出来，面上微发红，老实摇头道：

    “不曾识得。我爹是个打柴的，家中没有书本，也无人教过。”

    陶潜点了点头道：“不曾识字，倒也干净。一张白纸，好落笔墨。”

    说罢起身，从屋中又取来笔墨砚台，在石桌上铺开一张粗纸，蘸了墨，运笔写下一个“天”字。

    那字写得铁画银钩，筋骨分明。陶潜将笔搁下，指着那字道：“这个字，念作天。头顶之上，日月星辰所居之处，便唤作天。你且记住了。”

    杨明盯着那字看了几眼，伸出手指在空中比划了一遍，随即点头道：“记住了。一横长，一横短，撇捺撑开，便是个天字。”

    陶潜目中微露赞许之色，又提笔写下一个“地”字，道：“这个念地。脚踏之下，山川草木所生之处，便是地。天地二字，乃万物之根本，你须先认得这两个字，方能往后读去。”
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